Монастир - это крупный курорт Туниса, расположенный на побережье Средиземного моря. Территория курорта вдается в море, образуя небольшой полуостров, значительную часть которого занимает замкнутое понижение рельефа с плоским глинистым дном.
Туриста, впервые попавшего сюда, наверняка сразу же поразит сочетание величественных проспектов и построек с провинциальным характером этого небольшого города. Это противоречие объясняется просто: Монастир - родной город первого президента независимого Туниса - Хабиба Бургиба.
Монастир находится на побережье в 24 км южнее курортного города Сусс. С севера к Монастиру прилегает курортная зона Сканес, рядом с которой находится аэропорт Монастира - основной международный аэропорт страны, который принимает все чартерные рейсы из России.
Небольшой старинный городок Монастир благодаря своему выгодному положению и великолепным пляжам стал одним из ведущих курортов Средиземноморья. Вдоль всего белоснежного пляжа Сканес тянется непрерывная цепь отелей курортной зоны с гольф клубом и школой верховой езды. Здесь и места для прогулок, и уютные ресторанчики, и сувенирные магазинчики.
В глубокой древности город являлся финикийским портом и носил название Руспина. Это была одна из основных военных баз римского полководца Цезаря, которую византийцы возвели для защиты торгового порта, именно поэтому в названии города чувствуется влияние христианства. Свое настоящее имя город получил от латинского Monasterium, то есть монастырь.
После того как был разрушен город Кайруан, четвертая по значимости святыня в мусульманском мире после Мекки, Медины и Иерусалима, Монастир занимает место религиозного центра страны, именно сюда направляется поток паломников Ислама.
Главная историческая достопримечательность Монастира - Рибат Хартем - оборонительное сооружение VII века, позднее ставшее частью мощной крепости, защищавшей город в средние века. Поднявшись на высокую башню по крутой винтовой лестнице, можно увидеть необыкновенную панораму города и всего побережья. На территории Рибата в здании бывшей мечети сейчас находится Музей ислама.
Неподалеку от Рибата расположен музей-мавзолей Хабиба Бургибы, первого тунисского президента, который управлял страной в течение 41 года, а в 1956 году освободил ее от французской колонизации. Начиная с 1956 года, взяв за основу европейскую модель общества, он проводит в стране ряд реформ: обязательное среднее образование, социальная защита, запрет многоженства, равноправие женщин и мужчин и другие.
Президент Туниса любил свою маму особенной сыновней любовью, в том числе поэтому первые из его реформ были посвящены благополучию женщин. В 1963 году была построена мечеть Хабиба Бургибы, молитвенный зал которой единовременно вмещает до тысячи молящихся.
Еще одним объектом внимания местных жителей и жителей близлежащих городов является городской рынок. Рынок функционирует ежедневно, кроме понедельника, и предлагает уникальный ассортимент свежей морской рыбы и различных морепродуктов. Рыбный рынок города Монастир по праву считается одним из самых больших и, безусловно, лучшим в курортном регионе Сусс - Монастир - Хаммамет - Набель.
Сегодня Монастир - это уютный портовый город, крупный университетский и туристический центр. Курорт предпочитают те, кто устал от суеты больших городов. Характер отдыха здесь спокойный, неторопливый. Наиболее комфортабельные и роскошные гостиницы расположены вдоль побережья Сканес.
